春節(jié)，即中國農(nóng)歷新年，俗稱新春、新歲、歲旦等，口頭上又稱過年、過大年。春節(jié)歷史悠久，由上古時(shí)代歲首祈歲祭祀演變而來。萬物本乎天、人本乎祖，祈歲祭祀、敬天法祖，報(bào)本反始也。春節(jié)的起源蘊(yùn)含著深邃的文化內(nèi)涵，在傳承發(fā)展中承載了豐厚的歷史文化底蘊(yùn)。在春節(jié)期間，全國各地均有舉行各種慶賀新春活動(dòng)，帶有濃郁的各地地方特色。這些活動(dòng)以除舊布新、驅(qū)邪攘災(zāi)、拜神祭祖、納福祈年為主要內(nèi)容，形式豐富多彩，凝聚著中華傳統(tǒng)文化精華。

在早期觀象授時(shí)時(shí)代，依據(jù)斗轉(zhuǎn)星移定歲時(shí)，“斗柄回寅”為歲首。“斗柄回寅”大地回春，終而復(fù)始，萬象更新，新的輪回由此開啟。在傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會(huì)，立春歲首具有重要的意義，衍生了大量與之相關(guān)的歲首節(jié)俗文化。在歷史發(fā)展中雖然使用歷法不同而歲首節(jié)慶日期不同，但是其節(jié)慶框架以及許多民俗沿承了下來。在現(xiàn)代，人們把春節(jié)定于農(nóng)歷正月初一，但一般至少要到正月十五新年才算結(jié)束。春節(jié)是集拜神祭祖、祈福辟邪、親朋團(tuán)圓、歡慶娛樂和飲食為一體的民俗大節(jié)。

百節(jié)年為首，春節(jié)是中華民族最隆重的傳統(tǒng)佳節(jié)。春節(jié)與清明節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國四大傳統(tǒng)節(jié)日。春節(jié)民俗經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

古老傳統(tǒng)節(jié)日的起源與上古原始信仰、祭祀文化以及星象、歷法等人文與自然文化內(nèi)容有關(guān)。據(jù)現(xiàn)代人類學(xué)、考古學(xué)的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古老傳統(tǒng)節(jié)日多數(shù)形成于古人擇日祭祀，以謝天地神靈、祖先恩德，以及祈福辟邪的活動(dòng)。早期的節(jié)日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合一、慎終追遠(yuǎn)、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活動(dòng)，則蘊(yùn)含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內(nèi)涵。歲節(jié)（年節(jié)）的起源與發(fā)展涵蓋了人文哲學(xué)與自然規(guī)律等方面內(nèi)容。

在早期觀象授時(shí)時(shí)代，“斗柄回寅”為春正（歲首），立春乃萬物起始、一切更生之義也，意味著新的一歲已開啟。“歲”的概念，來自上古歷法，“歲”即“攝提”（原始干支），又名為“歲星”、“太歲”。在傳承發(fā)展中后世將這套多音節(jié)的攝提紀(jì)元（歲）術(shù)語簡化為一個(gè)字，其與簡化后的干支在《爾雅》與《史記》均有對照關(guān)系的記載。如：太歲在寅曰攝提格，在卯曰單閼，…在子曰困敦，在丑曰赤奮若（語出《爾雅·釋天》）。干支（歲）紀(jì)元以北斗星的斗柄指向正東偏北方位的“建寅”之月為起始，然后順時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)，循環(huán)往復(fù)。在傳統(tǒng)文化中，干支與方位以及八卦等是聯(lián)系在一起的，寅位是后天八卦的艮位，是歲終歲首交結(jié)的方位，代表終而又始，如《易·說卦傳》曰：“艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也。”十二月運(yùn)行，周而復(fù)始，歲末十二月指丑方，正月又復(fù)還寅位。斗柄回寅，春回大地，終而復(fù)始，萬象更新，新歲由此開始。

在傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會(huì)，立春歲首具有重要的意義，衍生了大量與之相關(guān)的歲首節(jié)俗文化。雖然此后由于在歷史發(fā)展中陰陽合歷歷法制度的推廣，節(jié)令與節(jié)日發(fā)生了分離，但許多節(jié)令民俗仍舊保留了下來。春節(jié)是由歲首祈歲祭祀演變而來，上古時(shí)代人們在春回大地、終而復(fù)始、萬象更新的歲首，舉行祭祀活動(dòng)報(bào)祭天地眾神、祖先的恩德，驅(qū)邪攘災(zāi)、祈歲納福。古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但還是可以從后世的節(jié)儀中尋找到一些古俗遺跡。如嶺南部分地區(qū)沿承有在新年初一拜歲以及新年期間隆重盛大的拜神祭祖、驅(qū)邪納福節(jié)儀活動(dòng)，由此可見上古時(shí)代歲首祭祀的蛛絲馬跡。春節(jié)的起源和發(fā)展是一個(gè)逐漸形成，潛移默化地完善與普及的過程。春節(jié)文化作為中華傳統(tǒng)文化的重要組成部分，承載著博大精深的中華文化底蘊(yùn)，也記錄著古代人們豐富多彩的社會(huì)生活文化內(nèi)容。